Können sich Menschen ändern?

Menschen können sich oft selbst an schwierigste Lebensumstände anpassen, lernen mit Krankheitsdiagnosen oder Schicksalsschlägen zu leben. Aber so anpassungsfähig wir sein können, wenn wir uns ändern müssen, so widerspenstig können wir Menschen auch sein, wenn wir uns ändern sollen. Ich finde das zum Beispiel im Umgang mit Veränderungen wie dem Klimawandel. Und ich finde es auch mir selbst, wo ich mich verändern will, es aber nicht zwingend muss. Mich gesünder ernähren, zum Beispiel.

Können Menschen sich ändern? Vor dieser Frage standen und stehen auch Menschen, die Christen werden. Die anfangen, Jesus nachzufolgen und Gott zu vertrauen. Wie können Christen Gewohnheiten verändern, die zum neu gewonnenen Lebenssinn nicht mehr passen? Der Apostel Paulus legt im Neuen Testament Wert darauf, dass das eine solche Veränderung innen beginnt. Im Denken, in der Mentalität, im Geist, wie die Bibel das nennt. Paulus wörtlich:

Legt von euch ab den alten Menschen mit seinem früheren Wandel… erneuert euch aber in eurem Geist und Sinn…. und zieht den neuen Menschen an, der nach Gott geschaffen ist in wahrer Gerechtigkeit und Heiligkeit.

Dreh- und Angelpunkt ist hier die Erneuerung „in eurem Geist und Sinn“. Alles andere, das „Ablegen des alten Menschen“, wie Paulus das nennt, und das „Anziehen des neuen Menschen“, sind äußere Veränderungen, die ohne den inneren Mentalitätswandel nicht gelingen werden.

Können sich Menschen ändern? Ja, wenn sie müssen, sagt die Erfahrung. Ja, wenn Gott Geist und Sinn erneuert, sagt der Glaube.

Beides ist für mich Grund zum Optimismus.